陸上男子中距離のホープが地元関西のグランプリレースで躍動した。大阪市のヤンマースタジアム長居でこのほど行われた木南道孝記念大会男子８００メートル（タイムレース）に北大３年の高橋佑輔（兵庫高出）が出場し、１分５０秒２１で４位に食い込んだ。

　神戸市立井吹台中時代から駅伝などで活躍したが、高校は強豪校の誘いを断り「人生の選択肢は多い方がいい」と進学校へ。３年時の全国高校総体８００メートルで兵庫勢３９年ぶりの優勝を遂げた。

　北の大地で送る大学生活。今春まで足の疲労骨折で走れなかったが、地道に取り組んできた筋力トレーニングが実を結び、秋に記録が伸びた。１５００メートルで９月の日本学生対校選手権２位、１０月の日本選手権では３分４２秒３３で５位に入賞した。

　けがと闘いながら大舞台で成果を残し、今シーズンの満足度は「９割といっても過言ではない」と語る。来季に見据えるのは、中国で予定されるユニバーシアード。「国際大会に出たことがない。目指して頑張りたい」と誓った。（藤村有希子）