人工関節で痛み緩和

　膝（しつ）関節には太ももの骨の「大腿（だいたい）骨」、その下部にあるすねの骨の「脛骨（けいこつ）」、両者の間にあり、衝撃を和らげる軟骨などがある。長年の動作などに伴い軟骨がすり減って大腿骨と脛骨の間隔が狭くなり、炎症や、骨がとげのように変形する「骨棘（こつきょく）」などが起き、痛みが生じるのが変形性膝関節症だ。高齢化により患者は増加傾向で、１千万人以上との推計もある。