「生きて帰ってください。日本はあなた方を必要とするのです」－。１９４３（昭和１８）年１１月２０日。旧制姫路高校で学徒出陣壮行会が開かれた。入営する姫高生たちを前に、緒方健三郎校長はそう述べたという。
同年２月、日本軍はガダルカナル島から撤退した。５月アッツ島玉砕。９月イタリアが無条件降伏－。戦況悪化を受け、国は文科系学生の「徴兵猶予」の停止を決定。２０歳以上の学生が一斉に入隊することになった。１０月２１日、明治神宮外苑で学徒出陣壮行会。１１月１９日には神戸・東遊園地でも式があった。
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