兵庫県など関西を中心に行われる生涯スポーツの国際大会「ワールドマスターズゲームズ（ＷＭＧ）２０２１関西」の大会組織委員会は２８日、新型コロナウイルス感染拡大を受け、同大会を１年程度延期し２０２２年５月に実施すると発表した。１９８５年に始まったＷＭＧの延期は初めて。

　入国規制が緩和されない上、コロナで重症化しやすい高齢者の参加も多い。組織委会長の井戸敏三兵庫県知事は「競技だけならやり遂げられるが、選手が交流し、競技後に観光も楽しんでもらう大会理念を全うするには、来年５月では難しい」と理由を述べた。

　大会の総事業費は約６２億円。延期に伴い、さらに５億～６億円増えるとみられる。詳細な開催日程は各競技団体と調整し、１１月４日にスイスである国際マスターズゲームズ協会（ＩＭＧＡ）の総会で正式決定する。

　コロナの収束が見通せない中、井戸知事は「これ以上の延期は現時点では考えていない。開閉会式をオンラインで行うなど感染対策を考えていきたい」とした。

　２７日現在で大会への参加申し込みは１万４９３３人（国内１万３１３９人、国外１７９４人）。来年２月末としていたエントリーの締め切りも１年延ばし、キャンセルも受け付ける（手数料が必要）。

　ＷＭＧは原則３０歳以上なら誰でも参加でき、１０回目の今大会は来年５月１４～３０日、関西２府４県と福井、徳島など４県を会場に３５競技が行われる予定だった。（斉藤絵美）

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