ラグビーＴＬの神戸製鋼に加入した元ニュージーランド代表のベン・スミスとアーロン・クルーデン。ワールドカップ（Ｗ杯）の優勝経験者が新天地での抱負を語った。

　－日本でプレーすることを決めた理由は。

　スミス「（昨年、日本であった）Ｗ杯で素晴らしい経験をした。神戸には素晴らしいレガシーがあると聞き、そこに貢献したいと思った」

　クルーデン「日本は数年間にわたり、ラグビーのレベルが素晴らしいところまで上がっている。ＴＬの中で自分のスキルを試したいと思った」

　－チーム合流後、選手とのコミュニケーションは。

　スミス「みんなが歓迎してくれた。僕は言葉を大切にしている。日本語を勉強し、色んな選手とコミュニケーションを取っていきたい」

　クルーデン「何人かと話したが、中でも日和佐は９番（ＳＨ）で僕は１０番（ＳＯ）。これから彼との連係が重要になる」

　－現在の状態と１月のＴＬ開幕に向けて。

　スミス「コンディションはいい。ここから数カ月、何よりもゲームプランの理解を深め、試合で最大のインパクトを与えたい」

　クルーデン「非常にフレッシュな状態でプレーが楽しみ。チームの強度を上げ、１月にいい試合ができるようにしっかり準備したい」

　－今後、いつまで神戸でプレーしてくれるか。

　スミス「新しいレガシーをつくることを楽しみにしている。長く神戸でプレーしたい」

　クルーデン「自分の脚とマインドが持てる範囲で、ずっと神戸でプレーしたい」