女子の第３７回兵庫県高校駅伝（神戸新聞社後援）は８日、丹波篠山市の高校駅伝コースで行われ、須磨学園が優勝し、全国高校駅伝（１２月２０日・たけびしスタジアム京都発着）の出場権を得た。上位１０校は近畿高校駅伝（１１月２２日・南あわじ市おのころ島神社－三原中）に出場する。

　西脇工は序盤の出遅れを挽回して３年連続の２位。控え場所で仲間と再会するたびに悔し涙を流す２年生八木をメンバーが温かく励ました。

　１区の八木は１キロを過ぎて須磨学園の土井から離れた。「ついていこうとしたペースが速かった」とリズムを崩し、４キロまでに津名と姫路商、中継所前で小野に追い抜かれた。全国高校陸上３０００メートルに出場し、東播地区予選は走らず「どれだけできるか分からない状況だった」。声も出ない状態でなんとか５番目にたすきをつないだ。

　そんな窮地に５人の中で唯一の３年生久保が２区で発奮した。「らしい走りだった」と吉良監督。「イメージしたより後ろだったが、自分なりの走りができた」と反撃に転じて小野、津名をかわし、３位に押し戻した。

　３区宗佐は堅実なレース運びで２位と１１秒差に縮め、４区松井は４秒差で区間賞を逃したが、姫路商を抜き去り２位に浮上。アンカーの１年生井沢が順位を保った。

　須磨学園に３年連続の区間賞独占を許したが、前回より３０秒速いタイムで「少しずつ近づいてきた」と久保。近畿大会こそ女王の背中を追いかけたい。（尾藤央一）