バレーボール女子のＪＴ（練習拠点・兵庫県西宮市）を主将としてまとめるリベロ小幡真子と、アウトサイドヒッター林琴奈がＶリーグ１部（Ｖ１）の２連覇に大きく貢献し、個人賞に輝いた。今月からスタートした日本代表の活動に弾みをつけ、東京五輪のメンバー争いでもアピールを誓う。

　小幡はリベロとしては異例の最高殊勲選手賞（ＭＶＰ）に輝いた。堅いレシーブと気迫でチームを支え、２８歳は「みんなに生かされて取れた賞」と周囲に感謝する。

　戦況を眺めてスパイカーやセッターに助言し、得点が入ると全身で喜びを表現する。Ｖ１のプレーオフ準決勝と決勝は「勝ちたいという自分の熱いものが、勝手にどんどん前に出ていった」と振り返り、「この１本を取らないと、というもの（勝負どころ）を、全員が把握している感覚がある」と成長を実感した。

　サーブレシーブ賞とベストリベロ賞も獲得したが、攻撃面でも「スパイカーのチョイスが増えるように、２段トスの精度を高くしていかなければ」と向上心は尽きない。

　日本代表が始動し、「プレーだけでなく、荒木絵里香主将をサポートし、いろんな人としっかりコミュニケーションを取りたい」と頼もしい。

　林はＶ１でレシーブ賞を受賞し、「びっくりした」と声を弾ませた。相手スパイクに対しては「どんな形でもしっかり上げにいくことを一番大切にしている」とした上で、「返せるときはしっかり返し、キープするところはキープするなど、使い分けを心掛けている」と柔軟だ。

　１７３センチとアタッカーとしては上背はないが、スパイクの助走パターンを増やすなど工夫を凝らす。２１歳は代表でも「自覚と責任を持ち、まずレシーブの粘りを見せていければ」と飛躍を期す。

　ＪＴからはほかに、初選出のセッター籾井あき、ミドルブロッカー芥川愛加も代表に名を連ねている。

（金山成美）