当時勤めていた住吉中学校（神戸市東灘区）周辺は被害が大きく、何とか学校にたどり着いた後、生徒たちの安否確認へ地域を走り回りました。学校は避難所となり、川から水をくんだり、支援物資を運んだり。１カ月以上は泊まり込んだでしょうか。

　当たり前の生活のありがたさが身に染みる中で、授業が徐々に再開されていきました。そんなとき「美術教師として何かできないか」と考えたのです。

　震災から１カ月。生徒たちに描かせることに葛藤（かっとう）はありました。ただ、絵を通して心を解きほぐしてやりたかった。将来に残そうというのではなく「今の素直な気持ちを描いてみて」と語りかけました。思ったよりみんな冷静で、静かな教室には色鉛筆の動く音が響きました。

　実はあのとき、教師としての原点に戻った気持ちになったのです。生徒一人一人がとても深く重たい体験をし、それを絵や文字にしていく中で、わたしもみんなの心に寄り添いました。「多様な子どもに多様なアプローチを」という教育の原点。この経験は、今でも大きな心の支えです。

　早いもので、当時の生徒たちも、もう立派な大人。あの子たちと話す機会があると、こんな言葉をかけます。「君たちの絵が、震災を語り継いでるよ」って。

（聞き手・安福　直剛、絵画の撮影・岡田　育磨）＝おわり＝

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　紹介した７点を含め、公募作品４００点余りで記憶をつなぐ「震災の絵」展（神戸新聞社、ＮＨＫ神戸放送局など主催）は２０１０年１月１７～３０日、兵庫県立美術館ギャラリー棟（神戸市中央区脇浜海岸通１）で開かれる。月曜休館。無料。