「無力だな、と思う」

　東日本大震災で自宅を津波に流された６０代の男性が、当時の様子を思い出し、つぶやいた。

　２０１１年６月、宮城県気仙沼市。兵庫教育大教授の臨床心理士、市井雅哉（５０）は男性の希望でカウンセリングをした。男性は津波の記憶が頭を離れず、睡眠導入剤を服用していた。典型的な心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）だった。

　市井は２本の指を左右に振り、男性に目で追うよう促しながら、津波にまつわる記憶を尋ねる。ＥＭＤＲ（眼球運動による脱感作と再処理法）と呼ばれる治療法だ。

　無力感にとらわれる男性とのやりとりの中で、市井は肯定的な記憶を引き出していく。

　男性「逃げた判断は、間違ってなかった。家内にも『逃げろ』って」

　市井「行動は的確だったと思う」

　男性「確かに。本当に逃げようと思ったのは初めてだから」

　１時間余りのカウンセリングの終盤、男性は「頭がずっと軽くなった」と言った。

　今夏、市井との間を取り持ったＮＰＯ関係者が再会すると、男性は笑顔を見せた。「周囲から『元気を取り戻したね』と言われます」

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　１９８９年に米国で開発されたＥＭＤＲは、トラウマ（心的外傷）の前後の肯定的な記憶を呼び覚まし、一連の経験を再構成する。

　眼球運動と心の関係は未解明だが、「効果は疑いがない」と市井。阪神・淡路大震災直後の神戸で治療効果を実感し、０３年に発足した「日本ＥＭＤＲ学会」の理事長として普及に努める。

　「他にトラウマを抱えていないなら、３回の治療で７７～９０％が治癒という臨床データがある」

　阪神・淡路以降の治療は、トラウマとなった出来事を想像や行動で繰り返し追体験する「長時間曝露（ばくろ）法」が主流だ。ただ、その手法は体験を繰り返し思い起こすため、患者の負担が重い。

　ＥＭＤＲは新たな選択肢を示したといえるが、兵庫教育大教授で精神科医の岩井圭司（５３）は「現実には、患者に選択肢はない」と指摘する。

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　ＥＭＤＲを学んだ国内の医師や心理専門職は２千人を超える。実践者は増えたが、治療機関は各地にあるわけではない。長時間曝露法をする機関も都市部に集中する。

　岩井は、トラウマに直接向き合うことなく、対人関係能力を高めることで症状の改善を図るなど、患者の負担が少ない手法を提案する。「重要なのは治療法の臨床成績より患者と治療法の相性。だが、ほとんどの人は選べる環境にない」

　なぜ、治療が普及しないのか。岩井は「経済的な問題」を指摘する。いずれの治療も、時間がかかる割に診療報酬が低く、医療側は敬遠しがち。患者側も、継続して治療を受ければ相当の費用がかかる。

　「ＰＴＳＤに対する精神科医の理解も十分とはいえない」と岩井。「診断にすらたどり着けない人々がいる。精神医療の底上げも必要だ」

＝敬称略＝

（森本尚樹）