色とりどりの風船が神戸港の上空に吸い込まれていく。２０１３年１０月２２日、神戸市中央区の川崎重工業神戸工場で開かれたお別れ会。１９０２（明治３５）年から１１１年間、数千隻の船を修繕してきた「第１ドック」が歴史の幕を閉じた。船形に地面をくりぬいたようなドックは深さ８・７メートル、長さ１６１メートル、幅２４メートル。川重の前身、川崎造船所の発展を支え、日本の近代化に貢献。国登録有形文化財の指定も受けた。壁面にびっしりと張られた御影石は変色し、所々にひびが走る。

　「この辺りは湊川から運ばれた土砂で地盤が緩く、非常な難工事だったと聞いています」と川崎造船会長を務めた寺崎正俊（７３）。ドック建造は創業者川崎正蔵（しょうぞう）の悲願だった。６年間に及ぶ工事を指揮したのは初代社長松方幸次郎（まつかたこうじろう）。鈴木商店番頭金子直吉の盟友になる男である。