プロ野球で２５年ぶりにパ・リーグ優勝したオリックス・バファローズの現役選手７人を招いた少年野球教室が５日、兵庫県南あわじ市市青木の三原健康広場であった。市内の全少年野球１０チームから約１５０人が参加。本塁打王に輝いた４番打者杉本裕太郎選手のバッティングなど一流の技とパワーに目を輝かせた。

　市がスポーツや文化の第一線で活躍する人を招く「夢プロジェクト」の一環。市内で太陽光発電施設の施工などを手掛ける丸山工務店（神戸市垂水区）が球団と縁があり、実現した。

　杉本選手、１番打者の福田周平選手、山岡泰輔投手ら日本シリーズでも活躍した選手が打撃、投球、守備の３組に分かれて指導した。杉本選手はお手本としてロングティーバッティングを披露。硬式球よりも飛びにくい軟式球を、子ども用のバットで１００メートル以上飛ばすパワーに、児童だけでなく指導者ら大人も驚きの声を上げた。

　杉本選手には、漫画「北斗の拳」のキャラクターにちなみ「ラオウ」の愛称があり、選手対児童の試合でヒットを打つと拳を突き上げるポーズを見せ、子どもらを喜ばせた。松帆少年野球クラブの男児（１２）は「プロ選手はパワーも投げる球も桁外れだった。自分もプロになりたい。一緒に練習できて励みになった」と話していた。（西竹唯太朗）