【ワシントン共同】ヘグセス米国防長官は１２日、「退役軍人の日」の１１日にワシントン近郊のアーリントン国立墓地で戦没者を追悼する式典に参列した直後、無名戦士の墓で笑い声を上げた自身らを大声で叱責した衛兵に勲章を授与した。米メディアが伝えた。
ヘグセス氏は授与時の写真をＸ（旧ツイッター）に投稿し「よくやった、スペシャリスト」とたたえた。あえて自ら衛兵を表彰し、国防総省トップが「神聖な場所」で敬意を欠く振る舞いをしたとして高まった批判をかわす狙いがありそうだ。
ヘグセス氏や妻らは１１日、無名戦士の墓で記念撮影。大声で話したり、笑い声を上げたりしながら立ち去ろうとすると、衛兵から周囲に響き渡る声で「訪問者は常に静粛にし、敬意を払ってください」と注意された。
国防総省のパーネル報道官は１１日の声明で「この厳粛な日に追悼するに当たり、１人の兵士が礼節を保つよう適切かつ丁寧に注意してくれた」とし、衛兵を擁護していた。
