神戸市立東須磨小学校の教員が、無料通信アプリＬＩＮＥ（ライン）でつくっていたグループがいくつかある。

　そのグループ名の一つが「東須磨ゲス野郎」。メンバーは４人。加害教員Ａ（３４）とＢ（３４）、それに被害側の男性教諭（２５）と２０代の男性Ｘだった。

　ＡとＢが赴任した２０１５年当時、東須磨小には若い男性教員がほとんどいなかった。１７年、新人の男性教諭と男性の臨時講師Ｘが着任した。年代が近い４人は程なく打ち解け、飲み会を開いたり、一緒にラーメンを食べに行ったりするようになった。

　写真や動画もラインで共有した。酒を飲んでいるのか、中には赤ら顔の男性教諭が、Ａの自宅駐車場でＸのマイカーにいたずらするような写真もある。

　遊び友だちのような同僚関係。しかし、変貌する瞬間がある。

　１８年度、Ａは自宅での宴会中、キムチ鍋のもとや焼き肉のたれなどを飲むよう男性教諭に求めた。

　「飲まないとラインのグループに入れない」

　実際、男性教諭とＸは、理由なく何度もグループから外された。

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　「驚く顔が見たかった」「突っ込んでほしかった」

　弁護士による調査委員会に、Ａが繰り返し動機を語った。Ｂも「悪ふざけ、じゃれ合い」のつもりだったと説明した。残る２人の加害教員ＣとＤも「悪意はなかった」とする。

　確かに調査委員会の報告書も、男性教諭が「公私にわたり、積極的に加害教員らと関係を築いていた側面がないわけではない」と指摘する。

　しかし、こう続けている。「被害教員の心中を直接聞くにつけ、終始ふざけあって楽しんでいたわけではないと判断した」

　なぜ、標的とされたのか。なぜ、エスカレートしたのか。男性教諭自身、「分からない」と代理人弁護士に胸の内を明かしている。

　グループから外される。仕事がしにくくなる。ただそれを恐れ、理由なき嫌がらせに耐えた。

　「加害側は加害の事実に気付かず、被害側は心情を隠しながら関係性を続けていく」。報告書は典型的ないじめの構造を説き、強調する。

　「驚くべきことに、教員間にこのような関係性が築かれていた」（取材班）

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