静まりかえる中庭。人影はまばらだ。神戸市中央区脇浜海岸通３、ＨＡＴ神戸脇の浜団地。兵庫県営、市営、ＵＲ都市機構（旧公団）の計１８棟に３千人近くが暮らす。

　団地中央部に６番館がある。１、２階に介護老人福祉施設が入る９階建ての市営復興住宅で、高齢化率は８５％に達する。多くが高齢者向けに緊急通報設備などがあるシルバーハイツの住民だ。

　男性（７４）が嘆く。

　「この町の愛称は、ＨＡＴ（ハッピー・アクティブ・タウン）だけど、年寄りが年寄りを見守っている。後を継ぐ世代がおらん」

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　一帯は大正時代にできた製鉄所の跡地で、阪神・淡路大震災後、神戸市が東部新都心として再整備した。団地には１９９９年以降、仮設住宅などから被災者が移り住んだ。

　人口は横ばいだが、入れ替わりは進んだ。市営では、当初からの入居者は６割に減少。しかし、団地全体の高齢化率は２０００年の３１％から、１０年には４０％に上昇した。

　県営に住む大平ゆう子さん（７３）は「若い人も増えたけど、圧倒的にお年寄り。空きができても、またお年寄りが入ってくる」と話す。「単身者は６０歳以上や障害者に限る」などとする公営住宅の入居要件が、もともと高い高齢化率を押し上げる。

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　５月、地域の自治会役員らでつくる「脇の浜ふれあいのまちづくり協議会」の有志が、ＮＰＯ法人「よろず相談室」とともに、明舞（めいまい）団地（明石市、神戸市垂水区）を視察した。

　明舞は、県が音頭を取り、国の認定を受けて県営住宅に単身学生の入居を可能にした。５室に５人が住み、自治会に参加して団地の活性化に取り組む。

　同協議会の塩月時佳（ときよし）委員長（７９）は「脇の浜でも、学生が住民となって、見守り活動などに参加してもらえれば」と期待を寄せる。

　来年１月で震災から２０年。超高齢化の最前線で、次代を見据えた模索が続く。

（上田勇紀）

＝おわり＝