新多聞団地（神戸市垂水区本多聞４）の一角に商店街らしき建物を見つけた。「２５１」「２５２」「２６０」。３棟ある２階建ての建物には番号が－。通路を挟んで洋服店やラーメン店などが並び、アーケードまである。「新多聞センター街」と書かれた看板も。「実質は商店街なんですが…」と同センター商店会の佐竹頼宜会長（６６）。この数字、同団地の棟番号らしく、佐竹会長は「集合住宅の一つとしての扱いで、商店街の枠組みには入りません」と説明する。商店街だけど商店街じゃないって？（西竹唯太朗）

　多聞地域最大規模の約２９００戸（賃貸）の同団地を管理する都市再生機構（ＵＲ）を取材した。

　同センター街のオープンは、まち開きと同じ１９７４年。ＵＲの担当者は「開発当時、周辺に店舗はなく、住民の生活を支えるために設置されたのでは」と説明。「他の団地でも同じように商店の集まりができたが、今も残っているのはこの団地含めごくわずか」と続けた。

　現在、核テナントのコープ新多聞をはじめ、乾物店や美容院、パン屋など１４店舗が営業を続ける。近年は約１キロ圏内に複数の大型ショッピングセンターやロードサイド店ができ、かつてのにぎわいが失われた。

　佐竹会長は「子どもらも独立して今ではすっかり人通りも減ってしまった」。１９８９年からブティック「ランラン」を経営する全田美紀子さんは「（オープン当時は）商品も子ども服がメインだったけど、子どもがいなくなったから最近は大人用が大半」とつぶやく。

　シャッターが降りた店舗も目立ち、人通りも最盛期の半分以下に。しかし、今も団地に住む高齢者にとって、買い物やおしゃべりの場所として重宝されている。女性（８２）は「皆が集まって会話できる場になっているので毎日来ている。移動手段の少ない年寄りにとってはここがないと困る」。全田さんも「必要としている人がいる限り店を残していきたい」と力を込めた。