澄んだ空色の花を咲かせる「ネモフィラ」が、兵庫県南あわじ市八木養宜上の観光施設「淡路ファームパーク・イングランドの丘」で見頃を迎えている。汗ばむ陽気となった２０日、観光客らが花畑内をそぞろ歩きし、快晴の青空と花の青さを見比べていた。

　北米原産の一年草。ギリシャ語の「森」と「愛する」の２語から名付けられ、北米では森の近くで見られるという。同施設では３年ほど前から植栽を開始。春の風物詩として人気を集め、約１０万本が植わっている。見頃は今月末ごろまで。

　神戸地方気象台によると、この日の南淡（南あわじ市）の最高気温は２２・６度で、今年最高を記録した。神戸市から親子３人で訪れた会社員の男性（３６）は「青い花が青空によく映えていた。来年もまた来たい」と笑顔だった。（西竹唯太朗）