兵庫県・淡路島内で４月に入り、新型コロナウイルスの新規感染者数が急増している。人口当たりに換算すると、阪神間の一部地域並みに。３度目の緊急事態宣言が近づく中、島内の医療体制は逼迫（ひっぱく）している。（上田勇紀）

　県によると、洲本健康福祉事務所管内（淡路市、洲本市、南あわじ市）の１４～２０日の新規感染者数は５４人で、人口１０万人当たり４２・６人。「まん延防止等重点措置」が適用された伊丹健康福祉事務所管内（伊丹市、川西市、猪名川町）の同４８・８人に迫る。神戸市は同７９・８人、姫路市は同２６・８人などだった。

　洲本健康福祉事務所管内の感染確認発表は３月下旬から増え始め、４月に入ると洲本市が職員の感染を明らかにするなど、公務員の陽性者も相次いだ。４月半ばからペースが加速し、１３日３人▽１４日９人▽１５日８人▽１６日１５人▽１７日４人▽１８日３人▽１９日８人▽２０日７人▽２１日１５人－だった。１５日には事業所で計８人、２０日には診療所で計９人のクラスター（感染者集団）が明らかになった（いずれも発表時点）。

　２２日には新たに男女１４人の感染確認を発表。１０歳未満１人、１０代１人、２０代１人、４０代１人、５０代３人、６０代５人、７０代２人で、軽症か無症状。このうち７０代の女性１人は、診療所のクラスターでの新たな陽性確認という。淡路市では公立保育施設の非常勤職員１人の感染を確認。感染を広げる可能性がある期間に勤務はしていないという。

　島内唯一の感染症指定医療機関である県立淡路医療センター（洲本市）によると、４月に入りコロナ患者を受け入れる病床は「ほぼ満杯状態が続いている」（担当者）。病床を増やす取り組みを続け、症状の重い患者を中心に受け入れているが、「スタッフにも限界がある。コロナ以外の患者にも対応しなければいけない。コロナ感染が分かっても自宅療養などを余儀なくされる患者が増えてきている」と厳しい状況を語った。