兵庫県淡路島内各地で季節の花や催しを楽しむ「淡路花博２０周年記念　花みどりフェア」の春期が３０日、３月２０日から７２日間の日程を終えて閉幕した。４月２５日から政府の緊急事態宣言が出され、収束が見通せない新型コロナウイルス禍が直撃。メイン会場で予定した７２の催しや展示のうち、実施できたのは５６にとどまり、縮小を迫られた。（上田勇紀）

　フェアは県や島内３市など７８団体でつくる実行委員会の主催。「ジャパンフローラ２０００（淡路花博）」から２０周年を記念し、もともと昨秋と今春の予定だったが、コロナ禍で今年春と秋（９月１８日～１０月３１日）に変更していた。

　メイン会場は、淡路市の国営明石海峡公園と淡路夢舞台▽洲本市中心市街地エリア▽南あわじ市の観光施設「淡路ファームパーク・イングランドの丘」エリア－とし、そのほか島内各地にサテライト会場を設けた。だが、宣言発令後は一時、イングランドの丘が臨時休園するなど、会場そのものにも影響が広がった。

　５月下旬には、大浜海水浴場を舞台に巨大スクリーンで映画鑑賞する「うみぞら映画祭」や、国営明石海峡公園でスイーツなどを楽しむ「ロハスフェスタ」といった催しを予定したが、大型連休後の宣言延長に伴って見合わせに。最終的に、メイン会場での７２の催し・展示のうち、１６は行えず、延期に向けて調整か中止となった。

　一方、期間中はコロナ禍に合わせた行事手法も展開した。島暮らしを専用機材によるバーチャルリアリティー（ＶＲ）で体感してもらう「島くらしフェスタ」や、オンライン視聴の国際シンポジウムを催した。

　県公園緑地課の佐藤信治参事（花みどりフェア担当）は「やれなかったこともあるが、フェアを通じて島の魅力を発信できた。コロナ収束を願い、秋期の準備を進めたい」と話す。春期にできなかった催しの多くは、秋期に移せるかどうか関係者と調整しているという。