「どこいっきゃっきょんねん（どこへいって回っているの）」

　「べんこ言われん（偉そうな事言わないで）」

　「めいどら（壊しましたね）」

　兵庫県淡路市のイラストレーター、ちでまるさん（６０）＝本名・三原敏秀さん＝は、慣れ親しんだ「淡路弁」をコミカルな４コマ漫画に描き続けてきた。

　その数、３００近く。「子どもの頃から使ってきた言葉。全部しゃべらんでも、短いフレーズで伝わる」と、淡路弁の特徴を語る。４コマ漫画を収めた本は９冊になり、１０冊目の執筆に励んでいる。

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　同市で、阪神・淡路大震災まで半世紀続いた老舗銭湯「出世湯（しゅっせゆ）」を営む家で生まれ育った。小さい頃から風呂掃除を手伝い、毎晩広い浴槽に漬かった。

　「いろんな人が来て、淡路弁でしゃべる。まさに裸の付き合いの中で、自然と体に染みこんだ言葉」を大事にしている。

　津名高校の在学時から、漫画家を夢見て作品を書いた。卒業後、大工見習いや銭湯手伝いをへて、同県洲本市の会社勤めを１２年。４２歳のとき「いまやっていることが、自分の個性に合わない」と感じ、脱サラ。本格的に夢に挑んだ。

　漫画だけでなく、行政などが公募するデザインにも一心不乱に応募した。考案したキャラクターは、次々と採用された。

　淡路市の「あわ神（じん）」「あわ姫（ひめ）」、洲本市社会福祉協議会の「みっくマン」、スイセンの名所として知られる同県南あわじ市灘地区の「おちょがんさん」など島内関連だけで１０を数える。イラストレーターとして生計を立てられるようになった。

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　ボールペンで下書きし、パソコンのソフトを使って仕上げる。ライフワークとして力を入れているのが、飼い猫をモデルにしたキャラクター「にゃにまる」が登場する「淡路弁マンガ読本」だ。

　４コマ漫画は同じ絵を二つ並べ、右側に淡路弁、左側に標準語を記す。淡路市の観光施設「淡路ハイウェイオアシス」などで、１部３００円程度で販売している。

　「１０冊目を出し終えても、まだまだ続けて、島の内外に伝えていきたい」。首に掛けたトレードマークのタオルで汗をぬぐう。

　銭湯の看板を残している自宅から、新たな作品を生み出していく。（上田勇紀）

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　スマホ一つで、だれでも情報を出せる時代。デジタルで、アナログで。仕事から、個人的なことまで。いま何を発信していますか。記者が訪ねます。

■ワタシ発、今・・・（１）副業ユーチューバー　移住者目線の島暮らし