観光施設「淡路ファームパーク・イングランドの丘」（兵庫県南あわじ市八木養宜上）で２３日、神戸市立王子動物園（神戸市灘区）から新しく移ったコアラ２匹の一般公開が始まった。２匹は、木の上を活発に歩いたり、ユーカリを食べたりと、愛らしい姿を見せていた。

　雌のウミ（７歳）と雄のピーター（５歳）。原産地オーストラリアの北部に生息する個体で、北方系と呼ばれる。同施設では、４匹の南方系コアラも飼育しており、国内で唯一、北方系と南方系のコアラ両方を観察できるようになった。

　２匹は今月１５日に同施設へ到着した。ウミは当初、目を見開いて周囲を気にするなど緊張したそぶりを見せていたが、少しずつ環境に慣れ、減っていた食事の量も増加。今では木から木へ飛び移るなど活発な姿も見せている。一方、ピーターは初日から慣れた様子で、ユーカリをたくさん食べていたという。

　北方系は南方系より小さく、体毛の色が薄いのが特徴。家族で遊びにきていた大阪府吹田市の女児（９）は「よく見れば色の違いがわかった。じーっとしているのがかわいい」と話していた。

　９月は２８、２９、３０日休園。同施設ＴＥＬ０７９９・４３・２６２６

（中村有沙）