兵庫県淡路島内で今月、新型コロナウイルス感染者が急増し、感染の「第６波」が押し寄せている。１月の島内３市居住の感染者は２０日までに１８４人に上り、２０代以下が半数超を占めた。感染力の強い変異株「オミクロン株」が全国で猛威を振るい、島内でも保育施設などでクラスター（感染者集団）が続発。医療関係者らは「あまりにも増えるスピードが速い」と警戒する。

（上田勇紀）

　県によると、洲本健康福祉事務所管内（淡路市、洲本市、南あわじ市）居住の感染者発表は、昨年１１～１２月はゼロで、沈静化していた。だが、今年１月に入り様相は一変。５日から増え始め、１４日以降は連日２桁に。１９、２０日は２日連続で３０人以上となり、かつてないペースで拡大を続ける。

　１月は２０日までに１８４人を数え、第５波で過去最多となった昨年８月の２５７人に迫る勢い。１８４人を年代別でみると、２０代の４４人が最多。１０代３０人、１０歳未満２６人と続き、２０代以下の若年層が半数以上を占めた。一方、７０代は３人、８０代は２人にとどまり、９０歳以上はなかった。

　島内唯一の感染症指定医療機関・県立淡路医療センター（洲本市）のコロナ対応病床は１５床（中等症以下１３床、重症２床）。同事務所と連携し、基礎疾患があるなど重症化リスクの高い人を中心に、入院患者を受け入れる。

　自宅療養者らの急変に備えて余力を持たせ、中等症以下病床１３床のうち、５～１０床程度が埋まる状態が続く。オミクロン株では軽症者が多いとされ、同センターでもその特徴が顕著。第６波では２０日時点で重症病床はまだ使っておらず、中等症患者の受け入れもないという。だが、担当者は「これまでの波と比べ、あまりにも感染者が増えるスピードが速いのが怖い」と話し、さらなる拡大に備えて病床増への準備を進める。

　一方、洲本健康福祉事務所は、島内で急増を続ける自宅療養者への電話連絡や健康観察などに追われる。同事務所は「家庭内のほか、飲食やカラオケなどマスクを外す場面で感染が多い。密を避ける、マスク着用など感染対策の徹底を」と呼び掛ける。

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