猛暑の夏を越えた兵庫県淡路市野島常盤の「常盤観光ぶどう園」で、今シーズンの営業が始まった。甘みが強く、たわわに実った旬の味覚を目当てに、家族連れらが訪れている。（荻野俊太郎）

　野島常盤地区では約４０年前、国の事業で丘陵地帯を開墾し、ブドウ園を造成した。同園は広さ約３万５千平方メートル。現在、農家９軒が「常盤観光ぶどう組合」に加盟し、甘みが強い「ベリーＡ」や風味が豊かな「ピオーネ」などの品種を栽培している。

　今年は６月の少雨の影響で実は小さめだが、その分甘みが強く仕上がったという。真野康夫組合長（６７）は「糖度が例年以上に高い。昼と夜の寒暖差が大きい高原ブドウのおいしさをぜひ味わって」と話す。

　９月中旬まで営業予定。午前９時～午後４時。入園料は大人千円、４～１０歳は８００円。販売は２キロでベリーＡ１７００円、ピオーネ２５００円、２種のミックス２２００円。