阪神・淡路大震災の年に生まれ、復興の象徴として親しまれている純米酒「千夢酔（せんむすい）」が今年も完成し、初搾り体験会が１５日、兵庫県淡路市久留麻の「千年一酒造」で開かれた。日本酒愛好家ら約３０人が２８年前の「あの日」に思いをはせ、搾りたての味に酔いしれた。

　千夢酔は「淡路酒探偵団」が淡路の米と水にこだわった酒造りを目指し、１９９５年初頭に出来上がるよう同社に仕込みを依頼した。完成を目前に起こった震災で酒蔵は壊滅的な被害を受けたが、唯一残ったのが千夢酔のタンク。職人たちは「何とかこの酒だけは」と決起し、１カ月後に完成させた。その後も復興への思いを込め、毎年造り続ける。

　同市内で収穫した酒米「五百万石」で醸造。体験会では杜氏（とうじ）の上野山善彦さんが「しっかりとした辛口の酒に仕上がった。米のうまみを味わって」と話し、全員で献杯した。参加者は新酒を味わった後、ひしゃくとじょうごで瓶詰めし、封やラベルを施して持ち帰った。

　同市の男性（７４）は「自宅が半壊し避難生活をしていた頃の記憶がよみがえる。時が過ぎるのは早かった」と感慨深げ。同探偵団の高田佐登美事務局長は「２８年前、完成した酒で乾杯しようとしたが、涙で誰も声を上げられなかった」と言葉を詰まらせ、「多くの人に支えられて続けることができている」と感謝していた。

　千夢酔は一升瓶が３１００円（税込み）で販売される。高田酒店ＴＥＬ０７９９・８４・００７８