淡路島内各地でサクラが見頃を迎え、兵庫県洲本市の三熊山頂にある洲本城周辺でも満開となった。今週末は好天が予想されるため多くの花見客でにぎわいそうだ。そうした中、同市塩屋１の防災公園で３０日、サクラの植樹を進める「洲本サクラプロジェクト２０２５」のメンバーが植樹式を開いた。同プロジェクトは大阪・関西万博がある２０２５年までに、市内で２０２５本の植樹を目指す。（内田世紀）

　三熊山には、洲本城周辺や登山道路沿いなどにおよそ３００本のサクラが植わっている。近くの曲田山なども花見の名所として知られるが、近年は多くが老木となり枯れ始めている。

　そこで美しい風景を未来に残そうと、洲本商工会議所や観光関係団体などが２０年、同プロジェクトの実行委員会を設立。各地で枯木を伐採後、ソメイヨシノなどの苗木を植え、２１年度までに６２８本を植えた。

　２２年度は同公園や三熊山などに２９１本を植樹。式では、公園のシンボルツリーとなる高さ約６メートルのシダレザクラの根元に、地元の子どもたちがスコップで砂をかけて祝った。

　同実行委の大継義夫副会長は「サクラは日本人にとって特別な花。この木を見る多くの人に感動を与えてほしい」と話していた。