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　兵庫県姫路市の小学生がスーパーで買ったウズラの卵のふ化に挑戦し、このほど、ひながかえった。きっかけは夏休みの自由研究だったが３度失敗し、新学期が始まっても続けた。４度目で生まれたひなは、すくすくと成長している。

　高浜小６の白根璃久（りく）君（１１）＝同市飾磨区阿成鹿古。７月末、同時に７個の卵を温めることができる機材を使って始めた。夏休み中に３度試したが変化はなく、４度目で有精卵からひながかえったという。

　「ケイちゃん」と名付けたひなは、白根君を親と思っているのか、学校に行く際は甲高い声で鳴くという。白根君は「いつか学校で成長過程を発表したい」と、いとおしげに見つめる。

　ウズラ卵の産地、愛知県豊橋市の「豊橋うずら農協」によると、ニワトリなどに比べて雌雄の判別が難しく、まれに紛れ込んだ雄が飼育場で交尾することがあるという。ただ、その可能性は低く、「９９％以上は無精卵」と話す。（伊田雄馬）