姫路市南部の小学校。津波から避難した人々に緊急放送が流れる。「すぐに北へ逃げてください」。沿岸部のコンビナートが液状化で傾き、ＬＰＧ（液化石油ガス）タンクでガス漏れが起きたのだ。数万人が避難する中、余震で火花が引火する。爆発音とともに、ファイアボール（火の玉）が地上数百メートルに達し、放射熱が広がる。爆風は数キロ先の窓ガラスを割る

　大量の石油や高圧ガスを扱う「石油コンビナート等特別防災区域」は、兵庫県内に東播磨、赤穂など４カ所ある。

　このうち「姫路臨海地区」（約１９００万平方メートル）は、危険物屋外タンク２７３基▽ＬＮＧ（天然ガス）タンク１５基▽ＬＰＧタンク２７基－。県内最大の危険物集積地だ。

　地区内には住民４３０人が暮らす。内閣府の津波想定は最大３メートルとされ、大部分は浸水想定区域外だが、沿岸部の危険は津波だけではない。

　１８年前、神戸市東灘区で起きたＬＰＧタンクのガス漏れでは、避難勧告が半径２キロを目安として、約７万人に出された。東日本大震災では、千葉県市原市のコンビナートが爆発。周辺に住民はいなかったが、３・９キロ離れた住宅の窓ガラスが破損した。

　「大爆発は、濃度や気温、風向きの影響を受けるため、被害エリアの想定は困難だ」と兵庫県消防課の田下益巳危険物係長。

　内閣府が昨年夏に公表した液状化予測マップで、県内のコンビナート群は真っ赤に染まる。軟弱地盤に立つタンクは長く続く揺れに弱い。

　姫路臨海地区の各事業所は自衛消防隊をつくり、大型放水車３台、泡でガスの気化を防ぐ「高発泡」約１４万リットルを備える。だが、燃え広がれば到底足りない。姫路市の消防車２６台は、震度６強で倒壊した民家の同時多発火災に追われている。

　幅４キロに１日８００隻が航行する明石海峡。日本一の混雑海域をＬＮＧなど危険物を載せた大型船が行き交う。「沖へ避難を」。地震発生直後、第５管区海上保安本部（神戸市）の無線連絡で、湾内の船舶が一斉に沖合を目指す。だが、巨大船が向きを変えて離岸するまでに１時間はかかる。そこに４メートルの津波が押し寄せる

　神戸港への第１波襲来は約１時間半後。播磨灘は約２時間後。海上にはコンビナートから流出した油が浮いているかもしれない。「船の衝突などで引火爆発はあり得るが、現段階で効果的な対策はない」と５管の片山敬義専門官。和歌山、高知県など最大被災エリアを管轄する５管の５２隻は沖合に避難する規則で、津波が収まるまでの４～５時間は活動できない。救助はヘリコプターに頼るしかない。

　船は離岸後、津波に対し、真正面に向いて転覆を防ぐ。だが、何度も押し寄せる津波は狭い湾内で乱反射し、潮流は目まぐるしく変わる。

　宮城県の気仙沼港では、停泊していた４７隻（２０トン以上）のうち１７隻が陸に打ち上げられた。２０トン未満の小型船の被災は千隻以上に上る。

　関西学院大学の室崎益輝教授（防災計画学）は警鐘を鳴らす。「数メートルの津波なら浮力が足りず、タンカーは重く、喫水も深いため流されない。陸地への被害を抑えるには、中小型船を優先して沖へ逃がすべきだ」

　だが、船の避難ルールはまだ確立されていない。

（安藤文暁、木村信行）