かつて関東大震災(１９２３年)がそうであったように、阪神・淡路大震災は、災害多発国である日本に重大な転換を迫った。
　１９９５年１月１７日午前５時４６分。死者６４３４人、行方不明者３人。高齢社会に突入した先進国の都市を襲った大震災は、世界的にも例のない被害をもたらした。
　この国はその教訓を生かしているのか。被災地のただ中にある新聞社として、私たちは問い続けてきた。しかし、２０１１年に起きた東日本大震災は、その努力と覚悟が全く不十分であることを示した。関連死を含め、死者・行方不明者２万１０００人以上。この国が抱える課題はより鮮明になり、深く進行している。
　あの日から２０年。私たちは自らの原点である１月１７日を「祈りの日」とし、亡き人々の魂を受け継いで阪神・淡路大震災に向き合い続けていくことをあらためて誓う。「兵庫発」の経験と教訓を次世代、そして国内外に伝え続けることを自らの責任と位置付ける。
　阪神・淡路、東日本大震災が浮き彫りにした問題は、少子高齢化、人口減少が避けられない日本の全ての自治体、市民に共通する。今の社会のありようでは、南海トラフ地震や首都直下地震など、今後この国を襲う巨大かつ複合的な災害に到底立ち向かえない。
　私たちはまず「災害とともに生きる覚悟」を強く持たねばならない。その覚悟がなければ、命を守る行動は生まれない。次代に伝える思想を醸成することもできない。
　私たちは、社会の在り方を根本から問い、生き方や暮らし方の創造へとつないでいく。兵庫から、あるべき成熟社会の姿を模索し続ける。
　それが被災地に生きる者の責務であり亡き人々の魂に向き合う道である。