兵庫県明石市内の学校に先駆けて明石清水高校と明石商業高校で２６日、卒業式があった。長期の臨時休校や度重なる学校行事の変更など新型コロナウイルスが影を落とした１年を終えた卒業生たち。自分が選んだ進路を見据え、雨の学びやを後にした。（川崎恵莉子）

　明石商業高校（明石市魚住町長坂寺）では卒業式後、甲子園で活躍した野球部の３年生を送るセレモニーがあった。プロ入りした中森俊介選手（１８）と来田涼斗選手（１８）もキャンプ地から駆け付け、「この夏も甲子園出場を」と後輩たちに力強いメッセージを送った。

　同部は２０２０年、春の選抜高校野球大会の連続出場を決めたが、新型コロナウイルスの影響で中止。夏の全国高校野球選手権大会出場を目指した兵庫大会は代替大会で終わった。

　１年生からベンチ入りした中森選手と来田選手は、同校の４季連続甲子園出場などに大きく貢献。それぞれプロ野球ドラフト会議での指名を受け、千葉ロッテマリーンズ、オリックスバファローズに入団した。

　この日、卒業式を終えた３年生３９人が集まり、２年生部員から１人ずつ花束を受け取った。

　後輩や保護者を前に、中森選手は「コロナでいろいろと制限がある今こそ、しっかりと自分で考えることが大切」、来田選手は「これから夏に向けてこつこつ練習できるかで勝負が決まる」と語り掛けた。（小西隆久）