兵庫県明石市中心部の国道２号で進められていた改良工事が完了した。事業着手から１０年。これまで国道２号の明石駅前交差点を挟んで西側は４車線、東側は２車線と車線数が異なっていたが、改良工事で東西とも４車線化を実現。交通事故や渋滞の原因だったボトルネック構造が解消し、歩道も広がった。（小西隆久）

　国土交通省兵庫国道事務所によると、２０１０年度から明石駅前交差点東側の４車線化などの事業に着手。事業区間は交差点を挟む東西約４００メートル。西側は１９７７年に４車線化されていた。

　改良工事では、東西とも交差点手前に左折・直進▽直進▽右折－の３レーンを新たに整備。歩道も５・８～５・９メートルに広げ、車いすやベビーカーが通行しやすくなった。交差点東側では電線地中化工事も合わせて実施した。総事業費は約２０億５千万円。

　これまでは車線数が変わる構造のため、慢性的な渋滞や交通事故が多発。２０１３～１６年の４年間で３１件の交通事故が発生しており、うち７割以上が交差点の構造が関係する追突や右折時の事故という。

　この工事の用地買収を巡っては、泉房穂市長が１９年１月、買収を担当する市幹部職員に暴言を吐いていたことが発覚し、辞職に追い込まれた。