明石高校（兵庫県明石市荷山町）の２年生が、明石公園の植物を調べ、オンライン版図鑑づくりに取り組んでいる。公園内には３００種類近くの野草や樹木があるとされ、より多くのデータを集めようと広く市民らにも協力を呼び掛ける。（川崎恵莉子）

　明石公園の面積は甲子園球場１４個分の５４・８ヘクタール。草地や湿地など豊かな自然環境があり、年間通じてさまざまな植物を観察できる。明石公園を管理する県園芸・公園協会によると、１９８７年に樹木を中心に環境調査が実施されたが、草花の大規模な調査記録は残っていないという。

　図鑑づくりに取り組んでいるのは、同校の理数探究類型コースの２年生９人。生徒がスマートフォンなどで植物を撮影し、同校教諭が開発した図鑑アプリに投稿。県生物学会の専門家らの協力で判別し、名前を特定していく。

　図鑑上で植物の季節ごとの変化や写真の位置情報をもとに分布を確認できる利点も。調査研究の成果は来年２月ごろに発表する予定。

　同校によると、７月末時点で、生徒や教諭が撮った写真約３００枚から約１３０種類の植物の名前が判明。生徒だけで園内の調査を網羅するのは困難なため、広く市民や公園の利用者に写真の投稿、特定作業への協力を呼び掛ける。

　代表の千葉若奈さん（１６）は「知らなかった植物を調べたり、教えてもらったりするのがおもしろい。多くの人と一緒に図鑑をつくれたら」と話す。

　図鑑の閲覧や写真の投稿は、https://bpucservice.com/BPUCPhotoにアクセス。同校の特設ホームページからも閲覧できる。