高齢者施設などでサックスのボランティア演奏を続けてきた兵庫県明石市の平山賢次さん（８０）が２０日、同市二見町東二見のふれあいプラザあかし西で４００回目のコンサートを開いた。心がこもった音色と軽妙なトーク、寸劇で約５０人を楽しませ、笑いあり涙ありの１時間となった。
６６歳のとき、市立高齢者大学校あかねが丘学園の音楽コースでサックスを始めた。吹奏楽部だった娘の楽器が自宅にあり、会社員時代にジャズクラブに通った憧れもあったという。ボランティア演奏は２０１０年８月から。月１回ペースで始めると口コミで評判が広がり、頻度が増えていった。
４００回目は二胡（にこ）をひく同学園同級生の満藤典子さん（７３）と、唱歌「ふるさと」のほか、クラシックやポップスの名曲を次々と披露した。合間には一昨年７月に６３歳で亡くなった女性初の学園長を務めた福田ひとみさんをしのび寸劇も。天国の福田さんから衛星電話がかかってきた設定で、新型コロナウイルスのため卒業式ができなかった３７回生向けに、平山さんが手づくりの証書を授与した。
代表で受けた原薫二さん（７２）は「正式な証書の隣に飾ります」と感激した様子。福田さんの夫で市理事の成男さん（６８）も見守り「パワフルだった妻も絶対喜んでいます」と涙ぐんだ。
平山さんは「３００回達成から３年半。大きな節目に、心残りだった福田学園長への感謝と同窓生への祝福を伝えられて良かった。みんなが満足してくれたのが一番の喜び。命ある限り、まずは５００回を目指します」と晴れやかに語った。（松本寿美子）
