フィギュアスケート女子の三宅咲綺（シスメックス）が、グランプリ（ＧＰ）シリーズ第２戦スケートカナダ（１０月３０日～１１月１日・ケロウナ）でＧＰデビューする。五輪銀メダリストの坂本花織さん（神戸市灘区出身）、ＧＰファイナルなどを制した三原舞依さん（神戸市須磨区出身）らを育てた中野園子コーチに師事する２３歳は「（合計）２００点を超えて表彰台に」と意気込む。
岡山県倉敷市出身。岡山理大時代、スランプに悩んだ時期に坂本さんから誘われ、拠点を神戸へ移した。昨年９月に自身初の国際試合で３位入賞。今季は最高峰のＧＰへステップアップした。
しかし、今春からは試練の連続だった。３月の練習中に骨盤を折り、１カ月は歩くこともできず、氷に乗れたのは２カ月後。９月には肺を患って入院し、応援してくれていた祖父の死も重なった。折れそうな心を支えたのは「神戸組」のエースの自覚だ。坂本さん、三原さんが昨季で引退し、「自分がチームを引っ張っていく立場」と気持ちを奮い立たせた。
スケートカナダへの調整を兼ねた１０月上旬の近畿選手権では、コーチに転身した坂本さんも見守る中で、１年ぶりに武器のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を成功して大会２連覇。故障からの回復も「１００％」と笑顔を取り戻した。坂本さんは「咲綺ちゃんの豪快な滑りとジャンプは北米の方たちに受けるはず」と太鼓判を押す。
１０代から脚光を浴びる選手が多い中、大学卒業後につかんだ世界の舞台。チームには有望な子どもたちも育っており、「花織ちゃんや舞依ちゃんがそうしてくれたように、自分が頑張っている姿を見せて一緒に成長していきたい」。遅咲きのスケーターが、満開の季節を迎える。（船曳陽子）
