播磨灘の養殖ノリの収穫が、兵庫県明石市沖で本格化している。今シーズンは海の栄養不足から生産が遅れ、県産ノリの初入札会が予定から１週間ずれ込むなど不安のスタートとなったが、漁師らによると、色づきが良くなっており、例年並みの品質を見込んでいる。

　明石浦漁業協同組合（同県明石市岬町）では、沖合約１キロに幅約１・５メートル、長さ約２０メートルのノリ網を約１万３千枚張っている。現在は２回目の刈り取り作業中で、専用の「潜り船」約３０隻が漁場のあちこちで網をくぐる様子が見られる。

　戎本裕明組合長（５９）は「ここに来て生育が順調になった。新ノリの味が良かったので楽しみにしている」とにっこり。「明石海峡の潮のきついところで育ったノリはコクがあり、じゅわっと味が出てくるよう。明石が日本有数の産地だと知ってほしい」と話す。

　ノリの生産は４月末まで続く予定。

（松本寿美子）