中四国を地盤とし、兵庫県内にも１３店舗を展開する食品スーパーのハローズ（本部・岡山県）。最大の特徴が「全店２４時間営業」だ。いわゆる「田舎」やロードサイドの店舗も含め、全ての店で一晩中、明かりを付けている。かつてはスーパー各社がこぞって２４時間営業を導入したが、夜間利用の少なさや人手不足などを背景に、多くの企業が縮小させた。そんな中でハローズは異色の存在で、なおかつ高収益で成長を続けている。（広岡磨璃）
「夜中でも明るく、必要なものが買える。地域のお客さまから、そう言われて喜ばれている」。ハローズの佐藤利行社長（７６）がえびす顔で語る。
同社の店舗は、中四国では県庁所在地にも郡部にも立地し、周辺人口は大きく異なる。兵庫県内でも、西二見店（明石市）と西脇店（西脇市）を同じ条件で比較すると、商圏人口に６倍もの開きがある。
それにもかかわらず、全店で２４時間営業を続けている。なぜか。長年をかけて育てたビジネスモデルが２４時間営業であり、成長の源として確立したからだ。
■閉めないメリット
