車いすを押しながら急坂を上り、高齢男性を自宅まで送り届ける片山美紀子さん=姫路市家島町真浦
車いすを押しながら急坂を上り、高齢男性を自宅まで送り届ける片山美紀子さん=姫路市家島町真浦

 播磨灘に浮かぶ家島(姫路市家島町)にもここ20年ほどの間、高齢化の波が押し寄せている。今年6月1日時点で、65歳以上が占める割合を示す高齢化率は市内全小学校区の中でトップの53・9%。島の人口2219人のうち、1195人が高齢者だ。だが、島内は都市部と比べて介護保険サービスの種類が限られ、施設数も2カ所と少ない。奮闘する介護福祉施設の現場を訪ねた。(辰巳直之)