【ロンドン共同】欧州遠征中のラグビー日本代表に合流したＳＨ斎藤（トゥールーズ）が３日、ダブリンで８日に行われるアイルランド代表とのテストマッチに向けてオンラインで取材に応じ「共通認識を持って（攻撃を）コントロールしたい」と意気込みを語った。
代表参加は７月のウェールズ戦以来。日本が７-６１で大敗した南アフリカ戦後に加わった。フランス１部リーグの強豪チームでは加入して２季目。「１年目に感じたストレスは減っている。直近は試合に出ていないが、納得がいくパフォーマンスが出てきた。フィジカルの部分で成長を感じる」と手応えを口にした。
世界ランキングは日本が１３位、アイルランドが３位。
