「ベルばら」「風と共に去りぬ」のヒットで、１９７０年代後半の宝塚は毎公演大盛況、私たち各組のトップスターは「ベルばら四天王」といわれ史上最強の人気を誇りました。しかし、花組のみきちゃん（安奈淳（あんなじゅん））が７８年、「風と共に去りぬ」スカーレット編を最後に退団、続いて星組のツレちゃん（鳳蘭（おおとりらん））が翌７９年「白夜わが愛」で、雪組のジュンちゃん（汀夏子（みぎわなつこ））も８０年「去りゆきし君がために」で退団していきました。花組は松あきら、星組は瀬戸内美八（みや）、雪組は麻実（あさみ）れいと世代交代が進み、私がトップを務めていた月組にもマオちゃんこと大地真央（だいちまお）がめきめき頭角を現してきて、いつでも交代できる体制が整っていました。