５歳の誕生日。妹理菜さんを抱く小西希ちゃん＝１９９４年９月１日、神戸市灘区（眞希子さん提供）
５歳の誕生日。妹理菜さんを抱く小西希ちゃん＝１９９４年９月１日、神戸市灘区（眞希子さん提供）

　阪神・淡路大震災で５歳の長女希（のぞみ）ちゃんを亡くした小西眞希子さん（６６）＝神戸市灘区＝は、自身の胸の内を手記につづってきた。きっかけは震災直後、希ちゃんの名前がこの世から消えていく怖さからだった。

　どのように娘が亡くなったのか。事実を記憶のまま書き留め、体験記を募っていた「阪神大震災を記録しつづける会」に送った。「生きていた証しを残したい」という一心だった。

　その後も思いを書き残してきた理由は何だろう。