神戸市東灘区を取材していると「財産区」という言葉をよく耳にする。「●●子ども会に９０万円」「●●保護司会に６０万円」。いずれも財産区からの助成金だ。「●●会館」という立派な建物もある。区内には１５もの財産区があるという。「なんでこんなお金があるの？」「どれくらいの資産を管理し、誰が恩恵を受けるの？」。市内で唯一、議会を持つ魚崎財産区の議長松宮功さん（７８）に聞いた。（村上晃宏）

　－成り立ちは？

　１９５０年、神戸市と武庫郡魚崎町が合併する際、町有財産の一部を市に引き継がず、独自に管理運営するために設置されました。うちのエリアは地図の通り。六甲山の一部も他の財産区と共有しています。

　－議会があるんですね。

　定数は１６。現在は欠員１です。公選法に基づく投票で決めます。区域に住む２５歳以上の住民なら立候補でき、有権者は１８歳以上の男女。任期は４年。今年６月が選挙です。年２回予算と決算議会があり、報酬は月２万円です。

　－年間の歳入は？

　規模は約１億円です。２０１８年度は区有地や共有山の貸地料が約４千万円。基金の運用利子のほか、所有する四つの会館・サロンなどの使用料収入合わせ約２千万円。後は繰越金です。

　－お金は地域のために使われる？

　１８年度は老人会や婦人会、地車保存会、学校園など区域の３０団体に計１１００万円の助成金を出しました。高価な楽器やプールの清掃ロボットなどに使われると聞きます。先人が残してくれた貴重な財産。今の子どもたちにも、財産区の重要性や活動内容を身近に感じてもらえうよう努力したい。

【財産区】かつて集落で活用していた山林やため池などの不動産を管理運営する特別地方公共団体。明治～昭和の市町村大合併で、資産を守るため設置された。県内には５００以上の財産区があり、神戸市の１５７は自治体の中で全国有数という。