【たった４キロもう苦しい】

　神戸マラソンまで残り１カ月。運動音痴かつ練習に打ち込む根性もない“ずぼら”記者（２７）が、初マラソンにして完走を狙う。本番２カ月前、練習に全く身が入らない私に、先輩から厳しい言葉が飛んだ。「なめてるやろ！！　若さでは完走できへんで！」。ゆとり世代といえど、さすがに目が覚めた。出遅れを取り戻す“処方箋”どこかにありませんか（汗）

（小尾絵生）

　そもそもランニングを始めたのは２年前。知り合いに誘われ、ぶっつけ本番で１０キロの部に出場し、その後ハーフを３回完走した。だが、運動は大の苦手。

　「タイムは狙わない。練習も無理をしない」をモットーに自分を甘やかしてきた。その結果、どの大会でも後ろから数えて１０本の指で収まる順位。レース後、頭痛と空腹で起き上がれないこともあった。

　それでも神戸マラソンに応募した時は「２０キロは３回走ったことあるし、何とかなるかも」と、根拠のない自信にとりつかれていた。しかし９月下旬、重い腰を上げて参加したランニングイベントで現実を知る。

　イベントは、マラソン初参加で完走を目指す人が主な対象。１キロ７分を超えるランニングは、本来、初心者でも余裕を持って走れる遅めのペース。「ついて行ける」と思ったのもつかの間、上り坂にさしかかると、もう呼吸が苦しい。

　コーチから「しゃべれるくらいゆとりのある状態で」と声を掛けられたが、うなずくので精いっぱい。それぞれ自由な速さで走りだすとあっという間に引き離された。たった４キロ弱で息が上がる私。みんな走り込んでいるのがすぐに分かった。

　「最初の数キロでしんどくなっていては、４２キロ走り続けることはできません」とコーチは言う。「すでにいっぱいいっぱいなんですけど～！」と訴えたくなったが、そんな体力すら残っていない。

　さらに「３０キロで半分だと思ってください」の言葉が容赦なく追い打ちをかける。ぎりぎり２０キロ走れるくらいでは、半分にも到達していない。「間に合わないかもしれない（涙目）」。初めて本気で焦りを感じた。

【完走への心得】

□しゃべりながら走れるペースを意識すべし

□マラソンは３０キロで半分だと思うべし

□練習は遅くとも３カ月前に始めるべし