神戸市出身で、沖縄県最後の官選知事として沖縄戦に散った島田叡（あきら）氏（１９０１～１９４５年）の顕彰碑が沖縄県民の募金で建立され、命日とされる６月２６日、那覇市の奥武山（おうのやま）公園内で除幕される。除幕式には、井戸敏三知事ら兵庫県代表団も出席し、いまも沖縄県民に慕われる「島守」の事跡をしのぶ。

　島田氏は旧制神戸二中（現兵庫高）、東京帝国大をへて旧内務省に入った。４５年１月に沖縄県知事として赴任し、米軍上陸を前に県民の疎開や食糧確保に奔走。米軍の砲撃の下でも壕（ごう）を転々として執務を続け、本島南部で消息を絶った。

　没後７０年を前に、慰霊碑は沖縄県民の有志が期成会を設立し、募金を呼び掛けたところ、主に県内から６００万円近くが集まった。顕彰碑は高さ３メートルで、「琉球」を象徴する石灰岩の台座に、「希望」をイメージしたステンレスの球体を組み合わせる。

　期成会会長で元沖縄県副知事の嘉数昇明（かかずのりあき）さん（７３）は「碑に沖縄県民の『島田さんを忘れない』という思いが結集された。島田さんからもらった兵庫との交流の新たなスタートにしたい」と話す。

　除幕式には、兵庫県から井戸知事や久元喜造・神戸市長、沖縄県人会兵庫県本部や兵庫高同窓会「武陽会」関係者ら計５０人の代表団が参加し、沖縄県関係者らとの交流会も開かれる。（森本尚樹）

【沖縄戦】太平洋戦争末期の１９４５年３月、米軍は沖縄本島への空襲と艦砲射撃を開始し、４月に本島中西部から上陸した。司令部があった首里城の陥落後も、日本軍は南部に撤退して抵抗を続けたが、６月２３日、沖縄守備軍最高指揮官の牛島満中将が自決し、組織的戦闘は終了した。沖縄県によると、死者数は日本側１８万８１３６人（うち住民約９万４千人）、米軍１万２５２０人。