米大リーグ、エンゼルスで「二刀流」の活躍を見せた大谷翔平（２７）が１５日、東京都内の日本記者クラブで記者会見し、けがを乗り越えて活躍した今季を「必ず良くなると思っていた。不安はあったが、焦りはなかった」と振り返った。

　大リーグ４年目の大谷は、今年初めてシーズンを通して二刀流としてプレー。投手で９勝２敗、打者では４６本塁打、１００打点と目覚ましい結果を収めた。１０月下旬に帰国し、隔離期間を終えて初めて公の場に姿を現した。

　躍進の理由に挙げたのはフィジカル（身体面）。「一番技術に結びつく。しっかりしたフィジカルがあることでできることが増える」と話した。一方で、メンタル面では「落ち込むこともあった」と素直に告白。今シーズン終盤はチームが勝ち星に恵まれず、「後半は精神的にきつい場面が多かった」という。ただ、「連戦でよかった、悪かったと結果が出るのは幸せなこと。落ち込むことも含めてよい一年だった」と振り返った。

　オールスター戦では同じ花巻東高校（岩手）出身の菊池雄星投手とともに出場。「個人的にもうれしいが、（高校の）監督やコーチの方がうれしかったのでは。毎年出られたらいい」と笑顔を見せた。ホームラン競争は「パワー勝負をトップレベルでできた。結果は残念だったが、チャンスがあればまた出てみたい」と意欲を示した。

　シーズン終了後は、打撃のベストナインに相当するシルバースラッガー賞や、選手会の年間最優秀選手を受賞するなど表彰ラッシュに。ア・リーグ最優秀選手も有力視されているが、「今年やってきた数字を評価されるのはうれしい。ただ、待ちわびるという感覚はないし、切り替えてやっていきたい」と早くも来季を見据えていた。

　エンゼルスのマドン監督が外野手起用を含めた「三刀流」を検討していることについては、「今季もマウンドを降りた後に何試合か守った。できるに越したことはない」と前向きだ。来季へは「健康でシーズンを通して出続けること。どれだけ試合に出られるか、登板できるか。終わった後によかった、悪かったを振り返ればいい」と力を込めた。（今福寛子）