ラグビーのリーグワン１部第５節最終日の６日、ここまで１勝３敗の神戸（勝ち点６、旧神戸製鋼）は敵地の柏の葉公園総合競技場（千葉県柏市）で、東葛（同１０、旧ＮＥＣ）と対戦する。今節で同じＡ組の対戦が一巡し、「今シーズンの流れを決める試合になる」と橋本大主将。２試合ぶりの白星は必須だ。

　前節の埼玉（旧パナソニック）戦は試合を優位に進めながら、後半に猛追を受けて３７－４１の逆転負け。橋本大主将は「まずフィジカルの部分で先手を取れたが、特にディフェンスの部分で８０分間続けられなかった」と課題を挙げた。

　「交代選手が入った時間に失点、ミスが多い。どれだけ質を落とさずにやりきれるか」。開幕から途中出場を続け、１トライを記録するＦＢ井関も、違う観点からキャプテンに同調する。

　東葛戦で今季初先発を飾る井関。２６歳が狙うのはチームを乗せるトライだ。「やっとしっかり時間をもらえた。このチャンスを逃すわけにはいかない。メラメラしている」と気合を言葉に込めた。（有島弘記）