■神戸２－１Ｇ大阪

　復活のエースが呪縛を解き放った。先制されれば１１戦全敗だった神戸は、大迫の２得点で今季初の逆転勝ち。負傷明けで千両役者の輝きを放ったストライカーは「やっと万全の体でできる。ゴールを取ることだけを考えていた」と誇らしげに汗をぬぐった。

　出番は後半開始に訪れた。早々に先制されたが、慌てない。後半３８分、武藤が体を張って奪ったＰＫを「復調のカギにはサコ（大迫）のゴールが必要」（武藤）と譲られ、落ち着いて決めた。さらなる大仕事は後半ロスタイム３分に待っていた。小田が粘ったボールを武藤が中央の大迫へ。背番号１０は左足で浮かせると、素早く振り抜いた右足でゴール左を射抜き、スタジアムを歓喜の渦に包んだ。

　アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の横浜Ｍ戦後に離脱し、復帰予定だった前節ＦＣ東京戦の前日に捻挫。「悔しい思いをした分、チームを助けたかった」と大迫は話す。公式戦６試合ぶり出場での２ゴールに、吉田監督も「存在感が半端ない」とうなった。

　降格危機にあるチーム同士の絶対に負けられない関西ダービー。「勝つ確率を１％でも上げたい」とスタッフは２日間で選手が通る通路の壁を深紅に染め、タオルマフラーを敷き詰めた。２万人超が詰め掛けたスタジアムも赤白の人文字で後押しした。全てはこの日の勝利のため。エースの一撃で、思いは報われた。（山本哲志）