プロ野球オリックスが日本シリーズ制覇を果たした。神戸を本拠地としたブルーウェーブ時代の１９９６年以来で、大阪をホームとする球団の日本一は６４年の南海ホークスまでさかのぼる。

　関西のプロ野球文化に詳しく「ホークスの７０年」などの著書がある関西大社会学部の永井良和教授（６２）は複雑な変遷をたどったオリックスのファン心理を推察し、地元に愛される球団として今後に期待した。

　チーム名がオリックス・バファローズに変わってからの若いファン層がいる一方で、阪急ブレーブスを西宮球場で応援し、近鉄バファローズに藤井寺球場で声援を送った世代がいる。そして阪神・淡路大震災と「がんばろうＫＯＢＥ」のブルーウェーブを記憶する人たちと、ファンの立場は多様だ。

　永井教授は「みんなが何かを失って、ようやく、あそこ（京セラドーム大阪）に居場所を見つけた」と表現する。さらに「一度も甲子園球場から動かず、親会社も愛称も変わらない阪神タイガースと同列に論じるのは難しい」という。

　阪神の「大阪らしさ」を「吉本、たこ焼き、タイガース」と例えた。「関西以外の人が見た時に期待される大阪、関西のイメージ。こてこてで、おもろいことを言って、強い時もあるけど、へたれみたいになる」

　阪神のイメージは強烈すぎる。ではオリックスがどんな「特色」を持つべきか。永井教授は「サッカーのＪリーグをモデルにするぐらいの気持ちで地域を意識し、野球を通じて子どもたちを育て、オリックスでプレーしたいと思わせる。息の長い話だが、それができて初めて、地元のチームだから応援しようという気になる」と指摘した。