厚生労働省が、太平洋戦争中に旧陸軍が開発を進め、戦後にかけハンセン病患者らに投与された薬剤「虹波」を巡り、全国の国立ハンセン病療養所での実態調査を検討していることが分かった。担当者が９日、明らかにした。２０２６年度予算で療養所６園分の調査費１億８千万円を確保。どの園で実施するかや開始時期は未定で、準備ができ次第、各園の資料を調べる。

　虹波は写真の感光剤を合成した薬剤。臨床試験で使われ、頭痛やめまいなど激しい副作用を伴い、死者が出ても投与が続いたとみられ、倫理上の問題が指摘されている。

　既に菊池恵楓園（熊本県）は独自に調査しており、６園は菊池恵楓園以外となる。