遠くに富士山が見える。師走の空気が冷たい。私たちは神奈川県藤沢市にある集合住宅「パークサイド駒寄」を訪れている。小規模多機能型居宅介護事業所「ぐるんとびー駒寄」が入る団地だ。

　６階の一室で１１月末、認知症の女性とシングルマザーの親子とのルームシェアが始まった。

　玄関を入ってすぐの部屋をのぞくと、田中道代さん（８７）＝仮名＝がテレビを見ていた。若い頃の話を少しする。「銀座にいたのよ。これがいいからね」。指で輪っかを作って教えてくれる。

　東京で稼いだ後、藤沢で小さなスナックを営んだ。７年前に夫が亡くなり、古い一戸建て住宅に独りで暮らしていた。認知症の症状が現れたのは３年ほど前のことだ。

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　「ぐるんとびー」で働く孫娘（３９）に話を聞く。

　今年１０月、道代さんは台風１９号の直撃に備え、娘夫婦のマンションに避難する。「でも台風が去った後も『帰りたくない。独りだし』と言って…」。体調を崩したこともあり、「ぐるんとびー」の宿泊を利用することにした。

　さて、どうするか。娘夫婦と同居するにはマンションは手狭だ。道代さんが暮らしていた家で、となると改修費用がかさむ。特別養護老人ホームは待機者が多く、サービス付き高齢者向け住宅は月２０万円ほどかかる。「祖母の年金は月１２万円で、それ以上になると両親の老後が不安になってしまうんです」

　そこへ舞い込んだのが、吉岡史絵さん（４７）と息子の伊織君（９）とのルームシェアの話だ。「１０回転んだら、５回見つけてくれればいい」と孫娘は言う。家賃の負担は道代さんの方が多いものの、ありがたい話だった。

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　私たちはリビングに移り、史絵さんと伊織君の話を聞くことにする。ここに来るまでは自然豊かなところに住んでいたそうだ。「今度は人間関係にどっぷり、はまってみたくて」と史絵さんが笑う。

　道代さんとは別々のスペースを使っているが、お互いの気配は感じる。「朝方や深夜にテレビの音が聞こえたりして、人がいるっていう感じがします」と史絵さん。

　「伊織も、家帰って１人より、道代さんがいる方がいいでしょ？」

　「うん。楽しい」

　どんな暮らしが待ってるのだろう。共同生活は、まだ始まったばかりだ。