「１・１７のつどい」は神戸・三宮の東遊園地であり、竹や紙の灯籠でかたどった「がんばろう　１・１７」の文字が浮かび上がった。

　神戸市東灘区で長女の桜子さん＝当時（６）＝を亡くした加賀翠さん（６５）が遺族代表として出席。新型コロナの感染防止のため、加賀さんや久元喜造市長のあいさつは中止され、市ホームページに「追悼のことば」が掲載された。

　市などが混雑する早朝の来場を控えるよう呼び掛けたため、午前７時までに訪れた人は昨年より約５千人少ない約２５００人だった。（長谷部崇）

■遺族代表のことば（要旨）

　「チビちゃん」こと、娘・桜子と楽しんだクリスマスにお正月、豆まき、ひな祭り。誕生日から半年目にあたる４月６日には桜の下で写真を撮りました。毎年、その花が無くなるころまで寂しさが募ります。

　あの日は急に突き上げられて落ちたと思ったら、たんすとワゴンの隙間に閉じ込められ、ドンドンという大きな縦揺れ。地震だと分かりました。近所の人に窓を破ってもらい、外に出ると、何軒もの家が倒れ、道はふさがれている。血の気が引きました。

　父、母、桜子は屋根の下敷きで、隙間から「チビ、やられたかもしれない」と父の声が聞こえました。私は近所の人に助けを求め、お向かいの車に綱を付けて屋根を引っ張ると、一番に桜子が出てきました。

　「まだ温かい」。病院へ運んでもらったのは午前７時ごろ。同じころに運ばれた隣のご主人の訃報が入ったのが午前１１時ごろでした。「まだ連絡がないので桜子は助かったかも」と望みをつなぎ、近所の方々の救出を手伝ったり、知り合いの被災状況を聞きに行ったりしていました。夕方に桜子は駄目だったことが判明し、気力をなくしました。

　チビちゃんはとても優しい子だったよね。震災後、幼稚園の先生から「転校して来た子に最初に声をかけてあげるのは、いつも桜子ちゃんだった」と聞きました。近所の人から「街の太陽だった」と言われました。いつもにこにこして、私が悲しそうにすると、心配してくれたよね。だから私も泣かずに、桜子のような笑顔を心がけています。

　父が亡くなってから、桜子はほとんど夢に出てきてくれません。じいちゃんと夢に出てきてください。３２歳になった姿を見たいです。そして今、世界中が大変な中、私たちを見守ってください。

■追悼のことば　久元喜造・神戸市長（要旨）

　阪神・淡路大震災から２６年がたちました。震災により亡くなられた方々に、心より哀悼の意を表します。

　新型コロナの感染が拡大し、緊急事態宣言が発令される中で１月１７日を迎えました。震災の教訓をどのように次の世代に継承していくのか、大事な課題になっています。

　神戸市では引き続き追悼行事を続けていきます。（無料通信アプリ）ＬＩＮＥ（ライン）を活用した災害情報共有訓練など、若い世代も参加しやすい訓練を行います。「しあわせ運べるように」を２番目の市歌に指定し、音楽という形でも震災の経験を継承していきます。防災、減災、安全、健康などの分野で、他の都市や地域に貢献する都市であり続けます。

■阪神・淡路大震災

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