神戸空港に１８日、国際チャーター便が就航した。韓国、中国、台湾の航空会社４社が５都市との間で週４０往復し、定期便に近い運航を行う。初日は６往復便が飛び、航空各社によると、初便はほとんどが満席に近い搭乗率や予約率だった。同日開業した第２ターミナルビル（Ｔ２）は終日、多くの旅客でにぎわった。
午前９時半ごろ、台湾・台北（桃園）からのスターラックス航空便が予定より約３０分早く到着した。続いて、同１０時５分ごろ、韓国・ソウル（仁川（インチョン））からの大韓航空便が降り立った。両便とも折り返し、神戸からの旅客を乗せて出発した。
午後にはスターラックスの台中線、エバー航空の台北（桃園）線、上海吉祥航空の上海（浦東）線などが順次到着、出発した。
初便の搭乗率は、大韓ソウル線＝神戸到着便９５％、出発便９８％▽スターラックス台北線＝神戸到着便９９％、出発便９０％▽スターラックス台中線＝神戸到着便１００％、出発便６０％－だった。エバー航空台北線は団体客のみでほぼ満席。吉祥航空上海線は予約ベースで神戸出発便１００％、到着便は「空席一つ」だった。
Ｔ２ではこの日午前、神戸市や兵庫県、神戸商工会議所などでつくる神戸空港利用推進協議会が、関西エアポート神戸とともに就航記念式典を開き、約３００人が参加した。久元喜造市長は「神戸市は新たな国際都市としての可能性を手にした。関西全体の発展に貢献できるように全力で取り組む」と述べ、山谷（やまや）佳之社長は「皆さんと力強いスクラムを組み、神戸空港を育てていきたい」と語った。
各航空会社の代表らも加わり、テープカットやくす玉割りで国際化を祝った。各社の初便が到着すると、空港関係者や有馬芸妓（げいこ）らが横断幕を掲げて旅客を出迎え、記念品を手渡した。
神戸空港の国際化は、関西３空港の役割を官民で話し合う２０２２年９月の「関西３空港懇談会」で合意された。今月３０日～５月４日には、ベトナムの格安航空会社（ＬＣＣ）ベトジェットエアを使ったツアーも実施される。３０年前後には国際定期便の運用が始まる。（大島光貴）
