東京五輪女子シンクロ高飛び込みで決勝戦に臨んだ板橋美波（２１）＝兵庫県宝塚市＝と荒井祭里（２０）＝伊丹市＝のペアを応援しようと、２７日午後、２人が通う甲子園大学（宝塚市）と武庫川女子大学（西宮市）は、生徒や関係者の観戦会を開いた。メダルこそ逃したが６位入賞を果たし、息の合った演技に「よくがんばった」と健闘をたたえた。（西尾和高、久保田麻依子）

■板橋選手在籍　甲子園大

　板橋が在籍する甲子園大学では、学生や教員約８０人が講堂に集まり、席に座ってテレビに向かった。

　４年生の板橋は２度目の五輪出場。リオの後、右目を網膜剥離、左すねを疲労骨折するという苦難を乗り越え、同じ「ＪＳＳ宝塚」の荒井とペアを組んで再び五輪の切符をつかんだ。

　ペアは４回目で難度の高い演技を見せ、順位を一気に３位まで追い上げると、学生たちの盛り上がりは頂点に。「ＧＯ　ＧＯ　ＪＡＰＡＮ」などと書いた応援用のスティックバルーンを振って「ファイト！！」と声をからした。

　板橋にスポーツ心理学を教えるゼミの藤林園子専任講師は当日朝、「いよいよね」と励ましのラインを送ると、『頑張ります』と返事が届いたという。

　「決勝という大きな舞台で、一生懸命、頑張る姿を見て涙があふれた」

　しかし、最終５回は入水（にゅうすい）のタイミングが合わず、結果は６位となった。

　同じ学部の女子学生（２１）は「五輪の延期で悔しい思いをし、足を痛めても努力する姿を間近で見てきた。次に会った時は『お疲れさま。かっこよかったよ』と声を掛けたい」と話した。

■荒井選手の武庫川女子大

　荒井が在籍する武庫川女子大学では、水泳部の田嶋恭江（やすえ）部長（６１）と、同部主将で４年生の長島知里さん（２１）がテレビを前に観戦し、ビデオ会議アプリ「Ｚｏｏｍ（ズーム）」で報道陣に向かった。

　伸び盛りの荒井。２０１９年１２月、個人の高飛び込みで女子全競技の五輪代表第１号に決まり、その後に板橋とペアを組むシンクロ高飛び込みでも内定した。

　田嶋さんは１９７６年のモントリオール大会に競泳代表で出場経験を持つ。「客席が埋め尽くされ、大声援の下で泳いだ」と当時を振り返り、今回異例の無観客について「荒井選手は以前『観客は多い方がモチベーションが上がる』と言っていた」と打ち明けた。

　ペアが４回目の演技で３位になると「すごい」「よっしゃ！」と歓声を上げ、最終６位に決まるとねぎらいの拍手を送った。

　田嶋さんは「回を重ねるごとに息が合ってきたが、メダルを意識してしまったのだろう。個人種目に向けて良い課題が見つかったと思う」と期待を寄せた。

　長島さんは「大舞台で緊張はしていたとは思うけど、普段通りの笑顔もあって素晴らしい演技だった」と称賛した。